Nur noch wenige Wochen gilt es abzuwarten, bis sich die Temperaturen in der Eishalle wieder auf eine für Eissportler angenehme Höhe absenken und die Vorbereitungen für die Eisaufbereitung beginnen. Nach rund zwei weiteren Wochen heißt es dann Trainingsauftakt für die großen Eisbären. 19 Spieler, darunter 18 Verlängerungen und ein Neuzugang (zumindest auf dem Papier), stehen bereits auf der Spielerliste der Markgrafen. Weitere Neuigkeiten zum Kader der bevorstehenden Landesligasaison werden folgen.
Nun steht aber erst einmal das diesjährige Vorbereitungsprogramm fest und dieses wird augenscheinlich kein leichtes sein. Fünf Testspiele gegen vier Bayernligisten werden die Markgrafen bestreiten.
Zum Auftakt reist am 6. September der HC Landsberg nach Burgau. Die Riverkings spielten nach drei Jahren in der Oberliga in der vergangenen Saison wieder in der Bayernliga und beendeten die Hauptrunde hierbei auf dem 7. Platz. In den Playoffs erreichte unser letztjähriger Kooperationspartner das Viertelfinale, in dem gegen den späteren Vizemeister Peißenberg jedoch Schluss war.
Beim nächsten Gegner mag sich der ein oder andere sicherlich wundern, weshalb man zwei Testspiele gegen das Team macht, gegen das man im Finale um die Meisterschaft verloren hat. Da die Finalserie gegen den EHC Waldkraiburg sowohl auf dem Eis als auch menschlich vor und hinter den Kulissen absolut sportlich und fair verlaufen ist, kamen schon direkt nach dem Endspiel Gedanken zu Freundschaftsspielen vor der nächsten Saison auf. Und so wird es nun zu zwei Aufeinandertreffen kommen. Nach dem direkten Wiederaufstieg war der EHC im Sommer alles andere als untätig in Sachen Kaderplanung. Neben zahlreichen Verlängerungen konnten sie mit Jakub Sramek (Hassfurt), Tomas Vrba (Dorfen), Maximilian Engelbrecht (Dorfen) und Martin Kokes (Höchstadt) bereits hochkarätige Neuzugänge vermelden.
Ein Gegner darf natürlich nicht im Programm fehlen. Zum jährlichen Vorbereitungsderby gegen die Devils Ulm / Neu-Ulm kommt es am Mittwoch, den 2. Oktober. Ein ungewöhnlicher Wochentag für die Eisbären, doch am Folgetag ist der Tag der Deutschen Einheit und somit ein Feiertag. Die Devils konnten die Bayernligahauptrunde auf dem 10. Platz beenden. In der ersten Playoffrunde unterlagen sie mit 0:2 gegen den HC Landsberg.
Zum Schluss kommt es erneut zum Kräftemessen zwischen den Eisbären und den Pirates. Dieses Mal jedoch in Buchloe. Auch der ESV Buchloe schloss die vergangene Hauptrunde der vierthöchsten Spielklasse im Mittelfeld auf dem 9. Tabellenplatz ab. Wie bei den Devils war dann aber auch in der ersten Runde der Playoffs Schluss. Gegen die Amberg Wild Lions unterlagen sie in der Best-Of-Three Serie mit 1:2.
Vier harte Brocken stehen also für unsere Markgrafen in der Preseason bereit. Doch gemäß dem Motto "Man wächst mit seinen Aufgaben" wollen sie sich so bestmöglich auf die neue Landesligasaison einstimmen. Die bevorstehenden Herausforderungen bieten für Headcoach Erwin Halusa nicht nur eine ideale Gelegenheit um neue Formationen und Spielzüge zu testen, sondern auch wertvolle Erfahrungen zu sammeln und sich gegen starke Gegner zu behaupten.